Problèmes sexuels liés à la santé

Certains problèmes sexuels peuvent être entraînés par différents phénomènes physiologiques; des processus naturels tels que le vieillissement ou la ménopause provoquent souvent des changements sur le plan des sensations sexuelles et sur la façon dont notre corps réagit aux stimulations sexuelles. Une maladie, une incapacité physique, une chirurgie ou encore certains traitements médicaux peuvent aussi avoir une influence sur notre fonction sexuelle, de même qu’un diagnostic d’infection transmissible sexuellement (ITS) ou des problèmes de fertilité.

De plus, d’autres facteurs tels que le stress de la performance sexuelle, la perte de confiance en ses habiletés sexuelles ou encore des conflits relationnels peuvent venir compliquer ces problèmes sexuels. Il peut donc être difficile de retrouver la vie sexuelle ou de s’adapter à une nouvelle façon de faire l’amour à la suite de l’apparition d’un de ces problèmes. Par ailleurs, les médecins n’ont pas toujours le temps ou l’expertise voulus pour accompagner leurs patients au cours de leur processus ou de leur démarche de guérison.

Votre vie sexuelle n’a pas à s’éteindre lorsque vous vieillissez ou que vous affrontez des problèmes de santé. Vos besoins d’intimité physique et émotive seront toujours présents et votre santé sexuelle sera toujours un élément essentiel à votre bien-être.

En tant que thérapeute, je vous aide à réfléchir sur vos besoins et vos préoccupations afin que vous puissiez mettre en œuvre les moyens qui vous permettront de surmonter les obstacles qui vous empêchent d’avoir une vie sexuelle active.

Problèmes gynécologiques

Les troubles médicaux qui touchent la vulve ou le vagin et qui causent de la douleur ou de l’inconfort lors de relations sexuelles vont sans aucun doute avoir une influence sur le désir et la fonction sexuelle. Malheureusement, certains troubles sont chroniques et récurrents, ils peuvent faire naître des sentiments de désespoir et de frustration pour la femme ou le couple s’ils ne sont pas soignés adéquatement.

Une démarche qui combine la thérapie sexuelle et la gestion de la douleur permettra de déterminer les facteurs qui sont à l’origine des douleurs et de développer les habilités d’adaptation qui permettront de gérer sa douleur et de modifier sa façon de faire l’amour afin d’être en mesure d’être sexuellement active et satisfaite.

Au fil des ans, j’ai pu aider des femmes et des couples qui ont dû affronter des difficultés liées aux troubles gynécologiques suivants :

Vestibulodynie provoquée (anciennement connue sous le nom de vestibulite vulvaire)

Le vestibule est localisé entre les petites lèvres et l’entrée du vagin. Les femmes qui souffrent de vestibulodynie y ressentent une hypersensibilité au moindre toucher, ce qui peut rendre toute pénétration douloureuse.

Lichen scléreux

Il s’agit d’une maladie qui affecte la peau des zones génitales de la femme, et plus rarement celle de l’homme. Elle peut finir par provoquer une cicatrisation ou une atrophie de la vulve ou de l’entrée du vagin, entraînant de la douleur lors de relations sexuelles.

Endométriose

L’endomètre est le tissu qui recouvre l’intérieur de l’utérus. L’endométriose est la formation de ce tissu à l’extérieur de l’utérus, sur d’autres organes tels que les ovaires, la vessie ou les trompes de Fallope. Des douleurs chroniques du bas du ventre comptent parmi les symptômes de l’endométriose, elles peuvent rendre les relations sexuelles douloureuses ou désagréables.

Problèmes sexuels liés au vieillissement

Un vieillissement normal vient avec son lot de changements qui peuvent avoir un effet sur votre capacité physique de faire l’amour et d’en tirer du plaisir. La capacité qu’a notre corps de répondre à des stimulations sexuelles diminue à mesure qu’il vieillit, ce qui peut entraîner certains changements tels que :

Chez les hommes :

• Vous avez de la difficulté à avoir une érection ou elle n’est pas aussi rigide qu’avant.
• L’éjaculation prend plus de temps, les orgasmes vous semblent moins intenses et vous procurent moins de plaisir qu’avant.
• Vous devez laisser passer une plus longue période de temps entre deux érections, qu’il y ait eu éjaculation ou pas.
• Votre relation avec votre corps a changé et vous avez perdu confiance en vos habiletés sexuelles.

Chez les femmes :

• Vous avez peut-être moins d’intérêt pour la sexualité, surtout depuis que vous êtes ménopausée.
• La lubrification du vagin se fait plus lentement ou presque plus, ce qui peut causer de la douleur lors de relations sexuelles.
• Vous avez peut-être maintenant plus de difficulté à atteindre l’orgasme.
• Comme votre apparence physique change en raison de l’âge, votre perception de vous-même change également et vous avez peut-être plus de difficultés à vous concentrer sur vos sensations sexuelles et à éprouver du plaisir.

Répercussions de l’infertilité sur la vie sexuelle

Les couples qui sont confrontés à l’infertilité vont souvent constater des changements dans plusieurs aspects de leur vie sexuelle, ce qui peut mener à des discussions ou à des conflits.

Le fait de devoir maintenant planifier les relations sexuelles en fonction des ovulations mène la vie dure à la spontanéité et à l’érotisme qui étaient associés aux relations sexuelles. Ces dernières peuvent donner l’impression d’être devenues une tâche plutôt qu’une partie de plaisir, et la libido tout comme la satisfaction sexuelle peuvent en subir les contrecoups. Le « sexe sur demande » met aussi de la pression sur la vie sexuelle du couple et peut mener à connaître une dysfonction sexuelle, comme l’absence de lubrification vaginale ou d’orgasme pour la femme, et la difficulté d’avoir une érection et d’éjaculer pour l’homme.

La procédure invasive et déshumanisante des tests et des traitements de fertilité tout comme la détresse que peuvent causer les échecs de conception répétitifs a des répercussions sur le plan émotif pour chacun des partenaires, ce qui risque d’entraîner des changements sur le lien qu’ils entretiennent avec leur corps et la sexualité. Les relations sexuelles peuvent aussi être devenues synonymes d’échecs et être à l’origine de tristesse, de désespoir et de frustration; il n’est pas rare non plus que certains couples trainent avec eux des problèmes sexuels liés à l’infertilité longtemps après être passés à travers les traitements de fertilité.

Si l’infertilité nuit à votre vie sexuelle et que la communication au sein de votre couple en souffre, la thérapie sexuelle peut vous aider à traverser cette période difficile afin que votre sexualité demeure la source de plaisir et de rapprochement qu’elle a toujours été.

Problèmes sexuels liés à la maladie

Des maladies graves peuvent avoir des répercussions négatives non seulement sur le bien être physique ou émotif, mais aussi sur le bien-être sexuel. Les maladies qui influencent directement ou indirectement vos sensations ou vos fonctions sexuelles peuvent perturber votre vie sexuelle à deux. La thérapie peut vous aider à traverser ces périodes difficiles et à retrouver la vie sexuelle satisfaisante qui était la vôtre.

Voici une liste de problèmes sexuels qui peuvent être à la source de dysfonctions sexuelles :

• Le diabète peut causer la dysfonction érectile ou des problèmes d’éjaculation (éjaculation rétrograde) chez certains hommes.
• L’arthrite peut rendre certains contacts physiques ou positions sexuelles douloureux.
• Les problèmes de cœur, la haute tension ou l’artériosclérose ont un effet sur la circulation sanguine, ce qui peut causer des problèmes d’érection.
• L’incontinence, qui peut accompagner un vieillissement normal, touche plus souvent les femmes que les hommes; certaines en ressentent de la gêne et sont portées à éviter les relations sexuelles de peur d’uriner.
• La maladie de La Peyronie ou le phimosis, deux maladies qui affectent le pénis, peuvent causer de la douleur lors d’érection et rendre les relations sexuelles plus compliquées.

Problèmes sexuels liés aux traitements médicaux

Il peut arriver que le type de traitement qui vous permet de recouvrer la santé ait des répercussions négatives sur votre santé sexuelle. Évidemment, il serait compréhensible que votre sexualité n’était pas ce qui vous préoccupait au moment où vous avez eu à subir les traitements qui vous ont sauvé la vie, mais il serait irréaliste de croire que le désir de retrouver une vie normale, ce qui veut aussi dire votre vie sexuelle d’avant, ne refera pas surface une fois la crise passée.

Pour certains, il est difficile de retrouver une vie sexuelle active à la suite d’une chirurgie ou d’un traitement médical à cause d’une modification des fonctions sexuelles. Pour d’autres, c’est plutôt les aspects psychologique et émotif associés aux évènements qui viennent interférer avec la capacité de retrouver le plaisir de l’intimité physique. Les partenaires de ces personnes peuvent aussi être touchés si elles se sentent démunies lorsque vient le temps de démontrer leur amour physiquement après le traitement ou la chirurgie.

La thérapie sexuelle peut vous aider à surmonter les obstacles qui, une fois que vous vous sentez prêt à reprendre votre vie sexuelle, vous empêchent d’avoir envie de faire l’amour et d’éprouver du plaisir.

Voici quelques exemples de traitements médicaux qui peuvent avoir des répercussions sur la vie sexuelle :

• Les traitements pour le cancer du sein : des changements de l’apparence causés par une chirurgie, la mastectomie par exemple, peuvent amener une femme à se sentir moins désirable ou à être inquiète par la possibilité de reprendre sa vie sexuelle. De plus, la chimiothérapie peut aussi amener un changement sur le plan hormonal et créer une baisse de libido et une diminution de la lubrification vaginale.
• Les traitements pour le cancer de la prostate : la prostatectomie, la radiothérapie, la curiethérapie et les traitements hormonaux peuvent avoir des effets secondaires sexuels comme la dysfonction érectile ou la baisse de libido.
• Ovariectomie (ablation d’un ou de deux ovaires) : il s’agit d’un traitement contre le cancer des ovaires ou l’endométriose, ou encore pour prévenir certains cancers. Le traitement peut avoir pour effet de faire baisser la libido, de diminuer l’excitation sexuelle et la lubrification.
• Stomies : les différentes chirurgies comme la colostomie, l’iléostomie et l’urostomie peuvent engendrer de la crainte et de l’inquiétude relativement au pouvoir de séduction, aux fuites de poches de stomie ou à la performance; autant de difficultés qui peuvent retarder le désir d’avoir des relations sexuelles ou empêcher d’éprouver du plaisir.

Les médicaments qui ont un effet sur la fonction sexuelle

À ces chirurgies et traitements médicaux qui ont des répercussions sur les fonctions et désirs sexuels viennent s’ajouter les médicaments. Certains médicaments prescrits pour la dépression, la haute tension ou des maladies cardiaques, par exemple, ont des effets secondaires sexuels connus.

Et, bien que certains médicaments aient pour effet secondaire de diminuer la libido, certains autres augmentent le niveau de stimulation sexuelle nécessaire pour que vous deveniez excité (la lubrification vaginale ou l’érection) ou que vous atteigniez l’orgasme.

Dans certains cas, les médecins peuvent changer la dose ou le type de médicament prescrit afin que les effets secondaires soient moins importants. Si ce n’est pas possible, il y a peut-être lieu de changer ses habitudes sexuelles ou sa manière de faire l’amour afin de préserver une vie sexuelle active et satisfaisante.

Mais il peut arriver aussi que, même après avoir cessé la prise de médicaments, les problèmes persistent. En effet, des « échecs » sexuels vécus à répétition lors d’un traitement peuvent être à l’origine d’une anxiété liée à la performance qui subsiste à cette médication.

Que vous viviez l’une ou l’autre de ces situations, la thérapie sexuelle peut vous aider. Ce n’est pas parce que vous prenez certains médicaments ou que vous vivez avec les effets secondaires de ceux que vous avez pris que vous ne pouvez plus vivre une vie sexuelle satisfaisante.

Problèmes liés aux infections transmissibles sexuellement (ITS)

Un diagnostic d’ITS vient perturber la vie de la plupart des gens et fait surgir toute une gamme d’émotions. Mais apprendre que vous avez contracté une ITS incurable telle que l’herpès génital ou le VIH (virus d’immunodéficience humaine) peut tout faire basculer.

Et bien que les deux maladies ne comportent pas les mêmes risques sur le plan de la santé (une infection par le VIH peut mener à la mort si elle n’est pas traitée alors qu’une infection par le virus Herpes simplex (VHS) non), les gens qui reçoivent un diagnostic de cette nature partagent tous la même la crainte de faire de nouvelles rencontres et d’avoir des relations sexuelles.

D’abord, le fait de savoir que vous être atteint d’une infection au VIH ou au VHS peut vous faire sentir indésirable sexuellement, tout comme amener un sentiment de dépression, car vous avez l’impression que vous ne pourrez plus jamais avoir de relations sexuelles ou vivre de relations amoureuses. L’idée d’avoir à annoncer à votre partenaire votre condition peut être démoralisante, il serait donc normal que vous mettiez de côté votre vie sexuelle et affective le temps d’assimiler la nouvelle de votre diagnostic. Heureusement, la plupart des gens reprennent goût à la vie et ont le désir de retrouver le cours normal des choses, dont leur vie sexuelle, une fois qu’ils sont arrivés à le faire.

Il se peut que vous ne soyez pas à l’aise de parler de vos sentiments et de vos préoccupations avec les gens de votre entourage, mais ce ne sont pas des périodes que vous devez traverser en solitaire.

En tant que thérapeute, je peux vous aider à traverser cette période et à arriver y voir clair afin que vous trouviez la bonne façon et le bon moment d’annoncer à votre nouveau partenaire que vous vivez avec une infection au VIH ou au VHS, et vous informer sur les moyens de vivre une vie sexuelle sans risque.

Problèmes sexuels liés à une déficience physique

Les personnes qui vivent avec une déficience physique sont des êtres sexués qui ont des envies et des pensées sexuelles comme tout le monde.

La nature de votre déficience peut affecter votre sexualité de plusieurs façons, notamment par : l’absence de sensation, la fatigue musculaire, l’incapacité à avoir ou à maintenir une érection, l’incapacité ou la difficulté à éjaculer, une lubrification vaginale insuffisante, l’incontinence urinaire ou fécale, ou encore un problème d’image corporelle lié à une déformation ou à une amputation. Les relations sexuelles peuvent aussi représenter un défi pour une personne qui est en fauteuil roulant ou qui vit avec un cathéter.

De plus, les préjugés entretenus envers les personnes qui vivent avec une déficience physique selon lesquels elles ne sont pas dotées d’une sexualité normale, associés aux images véhiculées par les médias de ce qui semble être une vie sexuelle « normale », peuvent faire en sorte que ces personnes ne sont pas à l’aise lorsque vient le temps de parler de leurs préoccupations et d’aller chercher l’aide nécessaire lorsqu’elles désirent elles aussi avoir une vie sexuelle active.

En tant que thérapeute, je vous considère comme tout autre client qui cherche simplement à améliorer sa vie sexuelle. Je vous accompagne, individuellement ou en couple, dans votre démarche pour vous aider à trouver les moyens de vivre une vie sexuelle qui vous comblera.

Problèmes liés à l’utilisation de produits pour favoriser la stimulation sexuelle

L’utilisation de produits qui favorisent la stimulation sexuelle tels que les médicaments pour améliorer la qualité des érections (Viagra, Cialis, Levitra), les injections dans le pénis, les suppositoires et les aides mécaniques telles que les pompes à vide, les anneaux ou les vibrateurs, peut demander certains efforts, et apprendre à intégrer ces nouveaux éléments dans sa vie sexuelle peut représenter un défi.

Certaines personnes détestent l’idée d’avoir à planifier une relation sexuelle, et l’utilisation des moyens cités plus haut leur semble trop mécanique et manquer de naturel. De leur côté, les partenaires de ceux qui ont recours à ces moyens peuvent se sentir indésirables ou délaissés.

Par ailleurs, bien que ces produits viennent résoudre la partie physique d’un problème, ils ne s’attaquent pas aux autres blessures que les personnes ou les couples ont pu vivre relativement à ce problème.

La thérapie sexuelle peut vous aider, vous et votre couple, à vous remettre des séquelles d’une dysfonction sexuelle et à trouver les moyens d’intégrer ces nouveaux éléments dans votre vie sexuelle afin qu’elle retrouve son naturel et son érotisme.